EN - 015 - Catus

EN	CACTUS
015	Nivel: 1	Año: 1944	Asociación General

1. Nombrar las principales características de un cactus.

• Almacenamiento de agua: Tallos carnosos que almacenan agua para sobrevivir en ambientes secos.
• Fotosíntesis CAM: Realizan la fotosíntesis abriendo los estomas por la noche para conservar agua.
• Espinas en lugar de hojas: Espinas que reducen la pérdida de agua y protegen de herbívoros.
• Raíces extensas y superficiales: Capaces de absorber agua rápidamente de lluvias ligeras.
• Adaptación a la luz intensa: Soportan altas cantidades de luz solar directa.
• Diversidad de formas: Variedad en formas y tamaños para adaptarse a su entorno.
• Crecimiento lento y larga vida: Crecen lentamente y pueden vivir durante décadas o siglos.
• Flores llamativas: Producen flores grandes y vistosas para atraer polinizadores.

2. ¿A qué familia pertenecen los cactus?

Los cactus pertenecen a la familia Cactaceae. Esta familia es exclusiva de las Américas y abarca alrededor de 127 géneros y más de 1,500 especies, que son conocidas por su capacidad de almacenar agua, su crecimiento en ambientes áridos y sus adaptaciones únicas como las espinas en lugar de hojas.

3. ¿Cuáles son las espinas de los cactus? ¿Debido a qué los cactus tienes esas estructuras?

Las espinas de los cactus son hojas modificadas que han evolucionado para ayudar a la planta a sobrevivir en condiciones áridas y desérticas. Estas espinas cumplen varias funciones esenciales:

• Reducción de la pérdida de agua.
• Protección contra herbívoros.
• Sombra y regulación térmica.
• Captación de agua.

Los cactus tienen espinas como una adaptación a entornos áridos y de alta exposición solar. Estas espinas permiten conservar agua al minimizar la transpiración y protegerse de los herbívoros, y también ayudan a regular la temperatura y captar agua en condiciones extremas.

4. Mencionar tres usos de los cactus para el hombre y/o el medio ambiente.

• Uso alimenticio: Algunas especies de cactus, como el nopal, son consumidas como alimento por sus pencas y frutos ricos en fibra, vitaminas y minerales. También se utilizan para elaborar productos como mermeladas, jugos y suplementos nutricionales.
• Conservación del suelo y control de la erosión: Los cactus ayudan a proteger el suelo en áreas áridas, reduciendo la erosión causada por el viento y el agua, y mejoran la retención de humedad.
• Usos medicinales y cosméticos: Algunas especies de cactus se utilizan en la medicina tradicional para tratar afecciones como heridas, quemaduras, y problemas digestivos, así como en productos cosméticos por sus propiedades hidratantes y antioxidantes.

5. ¿En qué lugares hay más cactus? ¿Por qué?

• Desiertos de América del Norte: Como el Desierto de Sonora y el Desierto de Chihuaua en el suroeste de Estados Unidos y el norte de México.
• Regiones desérticas de América del Sur: En países como Perú, Bolivia y Chile, especialmente en el Desierto de Atacama.
• Áreas áridas y semidesérticas de México: Donde se encuentra una gran diversidad de especies de cactus.

Razones de su presencia

• Adaptación al clima árido: Los cactus están adaptados a condiciones de sequedad y calor, con características que les permiten almacenar agua y realizar fotosíntesis CAM.
• Evolución y competencia: Han evolucionado para aprovechar al máximo los recursos limitados y competir eficazmente en estos ambientes extremos.
• Baja competencia de otras plantas: La escasez de agua y nutrientes reduce la competencia, permitiendo a los cactus ocupar nichos ecológicos específicos.
• Interacciones ecológicas: Los cactus interactúan con los animales del desierto para polinización y dispersión de semillas, contribuyendo a su éxito en estos ambientes.

6. ¿En qué se asemejan y en qué se distinguen los cactus de las suculentas?

Suculenta	Cactus

Similitudes

1. Adaptación a climas secos: Tanto los cactus como las suculentas están adaptados a ambientes áridos y secos. Ambos tipos de plantas almacenan agua en sus tejidos para sobrevivir en condiciones de baja humedad.
2. Estructura suculenta: Ambos tienen tejidos carnosos que les permiten retener agua. Esto les ayuda a sobrevivir durante períodos prolongados sin lluvia.
3. Reducción de hojas: En muchas suculentas y cactus, las hojas están reducidas o ausentes. En su lugar, realizan la fotosíntesis principalmente a través de sus tallos.
4. Método de fotosíntesis: Muchas suculentas y casi todos los cactus utilizan el metabolismo ácido de crasuláceas (CAM) para realizar la fotosíntesis. Esto les permite abrir los estomas durante la noche para captar dióxido de carbono y minimizar la pérdida de agua durante el día.

Criterio	Cactus	Suculentas
Familia botánica	Cactaceae	Variadas (e.g., Crassulaceae, Aizoaceae, Euphorbiaceae)
Espinas	Presencia de espinas (modificación de hojas)	Generalmente sin espinas, hojas definidas
Estructura y forma	Formas variadas: globosas, columnar, costillas	Variedad en formas: rosetas, arbustos, almohadillas
Hábitat	Nativos principalmente de América, desiertos y regiones áridas	Nativos de diversas regiones del mundo, incluidos desiertos, zonas montañosas, y regiones subtropicales

7. Dibujar un cactus e identificar sus partes.

8. Conocer e identificar, a simple vista o en imágenes, 15 especies de cactus.

Saguaro	Nopal	Cactus de navidad
Cactus Barril	Cactus de San Pedro	Bola de oro
Cactus de botón	Higuera barbarie	Cleistocactus
Cactus estrella	Orejas de conejo	Cactus peyote
Myrtillocactus geometrizans	Cactus de candelabro	Manto de nieve

9. Cultivar por lo menos tres especies de cactus, y cuidarlos durante dos meses.

Cuidados a considerar:

• Riego:
  • Frecuencia: Riega cada 2-3 semanas, permitiendo que el suelo se seque completamente entre riegos.
  • Método: Asegúrate de regar profundamente para alcanzar las raíces, evitando el riego superficial.
• Luz:
  • Exposición: Coloca el cactus en un lugar con 4-6 horas de luz solar directa diaria.
  • Rotación: Gira el cactus cada pocas semanas para un crecimiento uniforme.
• Temperatura:
  • Rango: Prefiere temperaturas cálidas durante el día (20-30°C) y frescas por la noche (10-15°C). Protege de temperaturas inferiores a 10°C.
• Suelo:
  • Tipo de suelo: Usa una mezcla para cactus que drene bien, como tierra para macetas con perlita y arena.
  • Replantado: Si el cactus crece, replántalo en una maceta más grande.
• Fertilización:
  • Frecuencia: Fertiliza mensualmente durante la primavera y el verano con un fertilizante específico para cactus.
  • Cantidad: Sigue las instrucciones para evitar la sobre-fertilización.
• Mantenimiento:
  • Limpieza: Limpia el polvo de las espinas con un pincel suave o paño seco.
  • Inspección: Revisa regularmente en busca de plagas y enfermedades y actúa rápidamente si encuentras algún problema.
• Ventilación:
  • Circulación de aire: Asegúrate de que el cactus tenga buena circulación de aire para evitar la humedad y el desarrollo de hongos.

10. Preparar y consumir un alimento a base de cactus.

Receta: Nopales a la Mexicana

Ingredientes

• 500 g de nopales (cactus)
• 2 tomates medianos, picados
• 1 cebolla mediana, picada
• 2 dientes de ajo, picados finamente
• 1 chile serrano o jalapeño, picado (opcional, para un toque picante)
• 2 cucharadas de aceite vegetal
• Sal al gusto
• Pimienta al gusto
• 1/4 taza de cilantro fresco, picado (opcional)
• 1 limón (opcional, para servir)

Instrucciones

1. Preparar los nopales:
   1. Lava los nopales bajo agua corriente para eliminar cualquier suciedad.
   2. Con un cuchillo, quita las espinas de los nopales y córtalos en tiras o en cubos, según prefieras.
   3. Hierve agua en una olla grande con una pizca de sal.
   4. Agrega los nopales a la olla y cocina por unos 10 minutos, hasta que se vuelvan de un color verde opaco y estén tiernos.
   5. Escurre los nopales y enjuágalos con agua fría para detener la cocción y eliminar el exceso de baba.
2. Preparar el sofrito:
   1. En una sartén grande, calienta el aceite vegetal a fuego medio.
   2. Añade la cebolla y cocina hasta que esté transparente, unos 3-4 minutos.
   3. Agrega el ajo y el chile serrano (si lo usas), y cocina por 1 minuto más.
   4. Incorpora los tomates picados y cocina hasta que se suavicen y suelten sus jugos, unos 5 minutos.
3. Mezclar los nopales con el sofrito:
   • Añade los nopales cocidos a la sartén con el sofrito.
   • Cocina todo junto durante unos 5-7 minutos, mezclando ocasionalmente, hasta que los nopales estén bien combinados con los tomates y la cebolla.
   • Sazona con sal y pimienta al gusto.
4. Servir:
   • Sirve los nopales a la mexicana calientes.
   • Puedes espolvorear cilantro fresco picado por encima si lo deseas.
   • Acompaña con una rodaja de limón para exprimir sobre el platillo al gusto.

Consejos adicionales:

• Puedes encontrar nopales frescos en mercados especializados o tiendas de alimentos latinos. También están disponibles enlatados o congelados.
• Los nopales a la mexicana son deliciosos acompañados de tortillas de maíz o como guarnición de carnes.